Alasan Ilmiah Mengapa Orang Suka Bergosip

Lancang Kuning - Sosok Bu Tejo tengah jadi pembicaraan. Sosoknya yang digambarkan sebagai orang yang suka membicarakan orang lain alias penggosip dianggap sebagai gambaran dan cerminan masyarakat masa kini.

Gosip atau ghibah, memang lekat dengan kehidupan sehari-hari. Baik itu obrolan di tempat kerja, berbagi berita keluarga, atau teks grup antar teman, tidak dapat dihindari bahwa setiap orang yang berbicara, ya, berbicara tentang orang lain. Namun sebenarnya bukan cuma wanita yang kerap bergosip tapi juga pria.

Faktanya, sebuah studi observasi tahun 1993 menemukan bahwa partisipan pria menghabiskan 55 persen waktu percakapan dan partisipan wanita menghabiskan 67% waktu percakapan pada "diskusi tentang topik yang relevan secara sosial."

Orang cenderung menganggap gosip identik dengan rumor jahat, fitnah, atau penyebaran berita yang menghebohkan. Namun para peneliti sering mendefinisikannya secara lebih luas.

"Kami mengartikannya sebagai bicara tentang orang yang tidak ada," kata Megan Robbins, asisten profesor psikologi di The University of California, Riverside mengutip Time.

"Itu adalah sesuatu yang sangat alami bagi kami, bagian integral dari percakapan, berbagi informasi, dan bahkan pembangunan komunitas."

"Ini belum tentu negatif," tambah David Ludden, profesor psikologi di Georgia Gwinnett College dan penulis The Psychology of Language: An Integrated Approach. "Itu bisa positif atau netral."

Dalam meta-analisis 2019 yang diterbitkan dalam jurnal Social Psychological and Personality Science, Robbins dan rekannya menemukan bahwa, dari rata-rata 52 menit sehari, 467 subjek menghabiskan waktu untuk bergosip, tiga perempat dari gosip itu sebenarnya netral. Salah satu subjek misalnya, berbicara tentang seseorang yang menonton banyak film untuk mengikuti perkembangannya. 

Hanya sebagian kecil dari percakapan yang dianalisis - sekitar 15 persen - dianggap sebagai gosip negatif (meskipun gosip positif masih menjadi bagian yang lebih kecil, hanya 9 persen). Jadi, meskipun benar bahwa orang-orang dapat menghabiskan banyak waktu untuk berbicara tentang teman sebayanya, sering kali obrolan itu 'tidak berbahaya.'

Mengapa orang bergosip?

Beberapa peneliti berpendapat bahwa gosip membantu nenek moyang kita bertahan hidup. Psikolog evolusioner Robin Dunbar pertama kali memelopori gagasan ini, membandingkan gosip dengan primata yang menggunakannya sebagai alat bonding.

"Sekarang kita berbicara, di mana "di mana gosip masuk, karena obrolan kebanyakan berbicara tentang orang lain dan menyampaikan informasi sosial," kata Ludden.

Bergosip, menurut penelitian Dunbar, memberi manusia kemampuan untuk menyebarkan informasi berharga ke jaringan sosial yang sangat besar.

"Jika kami tidak dapat terlibat dalam diskusi tentang masalah [sosial dan pribadi] ini, kami tidak akan dapat mempertahankan jenis masyarakat yang kami lakukan," jelasnya dalam makalah tahun 2003 yang diterbitkan dalam Review of General Psychology.

"Gosip dalam arti luas ini memainkan sejumlah peran berbeda dalam mempertahankan kelompok yang berfungsi secara sosial dari waktu ke waktu."

"Kita jauh lebih sosial," kata Ludden, "jadi akan sangat membantu untuk mendapatkan informasi tentang orang [dari orang lain] ketika jaringan ini terlalu besar untuk kita amati."

Apa yang terjadi secara fisiologis ketika orang bergosip?

Dalam sebuah studi tahun 2015 yang diterbitkan dalam Social Neuroscience, para ilmuwan mengamati pencitraan otak pria dan wanita saat mereka mendengar gosip positif dan negatif tentang diri mereka sendiri, sahabat, dan selebriti mereka. Orang yang mendengar gosip - baik dan buruk - tentang diri mereka sendiri, serta gosip negatif secara umum, menunjukkan lebih banyak aktivitas di korteks prefrontal otak mereka, yang merupakan kunci kemampuan kita untuk menavigasi perilaku sosial yang kompleks.

Kegiatan ini menandakan subjek menanggapi gosip dan wawasannya. Penulis mengatakan ini terkait dengan keinginan manusia untuk dilihat secara positif oleh orang lain dan cocok secara sosial, terlepas dari apakah ini mencerminkan apa yang sebenarnya kita rasakan.